Tak vyrovnanou bitvu neočekával asi nikdo. Strakoničtí házenkáři ve 12. kole Chance extraligy doma v sobotu 29. listopadu řádně zatopili vicemistrovské Plzni, kterou dokonce v první půli porazili! V konečném účtování ale ztráceli sedm branek. Západočeši potvrdili roli favorita, tým od Otavy jim podlehl ve skvělém představení nakonec 27:34 (17:16). Jak duel hodnotili jeho aktéři?
David Bičiště, trenér HBC Strakonice 1921: „Při hodnocení 48 minut bych smekl klobouk za výkon, jaký kluci předvedli. I když tam byly chyby, byl to výkon, který by na drtivou většinu týmů extraligy stačil. Ve zbývajících dvanácti minutách se projevil faktor únavy a v momentě, kdy jsme cítili, že na body nedosáhneme, došlo k velkému polevení. Plzeň má enormní kvalitu. Ale kdybychom bojovali až do konce, mohl zápas skončit menším gólovým rozdílem. Tento výkon si potřebujeme udržet pro nás do důležitějších utkání. Když ho budeme předvádět, nemám obavy.“
Petr Štochl, trenér Talent tým Plzeňského kraje: „Viděli jsme poslední zápasy Strakonic, proto jsme věděli, že to u nich bude těžké. Ale nastavení z naší strany tomu v první půli neodpovídalo. Domácí hráli výborně, velmi dobrou házenou. Zahrávali situace tak dobře, že jsme si s nimi nebyli schopní poradit, i když jsme věděli, že přijdou. Prokázali kvalitu, která je opravňuje, aby v extralize zůstali. Když takto budou hrát, jejich šance je velká. Mám radost, že jsme to v hlavě morálně zvládli a utkání jsme otočili, i když to bylo až v posledních dvanácti minutách. Bylo to i tím, že jsme byli schopní kompletně prostřídat hráče.“
Martin Němec, hráč HBC Strakonice 1921: „Těžko hledám slova pro hodnocení… Padesát minut to byl úžasný zápas, závěr rozhodlo to, že Plzeň má dvojnásobek tréninkových jednotek. Nemáme takovou rotaci jako soupeř. A potvrzuji, co říkal trenér – jakmile jsme necítili, že bychom mohli vyhrát, polevili jsme se vším všudy. Mrzí mě, že jsme prohráli nakonec tak vysokým rozdílem, spíše bychom si zasloužili, aby zápas skončil tak o tři branky. Na konci byl úbytek sil znát při střelbě, kdy jsme se přestali prosazovat. Za mě to ale i tak byl jeden z našich nejlepších výkonů.“
Jaromír Voves, hráč Talent tým Plzeňského kraje: „Strakoničtí byli hodně nepříjemní svým nasazením, jsou bojovným týmem. Po našem slabším nástupu do utkání jsme věděli, že nebude lehké to dohrát. Domácím v závěru došly síly, my jsme se dokázali chytit rychlými útoky a vývoj jsme otočili. Odskočili jsme pak na rozdíl čtyř gólů a už to šlo.“
