Oba čeští zástupci v osmifinále poháru EHF vyfasovali schůdné soupeře. Karvinou čeká protivník ze Švýcarska, po dvou jasných výhrách nad Famagustou Baník vyzve Suhr Aarau, nadcházející oponent si probil cestu do další fáze soutěže přes Ormoz Jeruzalem. Plzeň narazí zase na vysněného soupeře z Lucemburska a věří, že bitvu s Eschem, který minulé kolo srazil norský Baekkelaget, může vyhrát.
„Los je pro nás dobrý z hlediska destinace soupeře. Není to příliš daleko, takže z tohoto pohledu vše OK. Co se týče hodnocení kvality soupeře, na to je zatím příliš brzo,“ komentoval karvinský trenér Michal Brůna losování. Hrát se totiž bude až za dva měsíce, první runda utkání je v plánu 12. a 13. února 2022, o týden později dojde na odvety.
„Stihl jsem se podívat jen na kádr a našel jsem v něm dost cizinců – Slováci, Slovinci nebo Turek. Bližší info si musíme zajistit, pak teprve přesně budeme vědět, jak na tom jsme, co se šancí na postup týče,“ dodal Brůna. Jeho tým už vyřadil po cestě turecký Izmir i kyperskou Famagustu.
Atraktivního soupeře vyfasovala rovněž Plzeň, která se v osmifinále střetne s Eschem. Lucemburský celek ukončil pouť pohárem norskému Baeklkelagetu rozdílem jediné branky, po úvodní remíze 30:30 vyhrál nad Seveřany 26:25. O kolo dříve si poradil s ukrajinskou Odessou, v dvojzápase se výrazně přiblížil metě čtyřiceti gólů na utkání.
Talent naopak postoupil přes dalšího českého zástupce – Zubří. Přesto, že Západočeši druhé utkání prohráli, osmigólový náskok z úvodního střetnutí je pohodlně posunul dál. Půjde pro ně o vůbec první mezinárodní konfrontaci v aktuálním ročníku poháru EHF. „Přiznám se, že Esch bylo moje tajné přání nejen z ekonomického hlediska. Věřím, že i sportovně jsme se s nimi schopni porvat o postup do čtvrtfinále,“ komentoval sportovní manažer Talent týmu Plzeňského kraje Jan Štochl, sportovní manažer Talent týmu Plzeňského kraje.
Hrozila cesta do Rumunska, Norska, Švédska či Ruska. „Špička lucemburské ligy je sice úzká, ale poměrně kvalitní, protože dokáží získat dobré zahraniční hráče,“ upozornil Jan Štochl. Soupeře Talent rozhodně nepodcení.
V soutěži zůstává 16 klubů z celkem devíti zemí. Karviná by měla odstartovat dvojzápas na domácí půdě, Plzeň naopak vyrazí na úvod do Lucemburska.
Los osmifinále poháru EHF 2021/22:
AHC Potaissa Turda (ROU) vs Alingsås HK (SWE)
Handball Esch (LUX) vs Talent tým Plzeňského kraje (CZE)
Drammen HK (NOR) vs SKIF Krasnodar (RUS)
CS Minaur Baia Mare (ROU) vs A.C. PAOK (GRE)
HCB Karviná (CZE) vs HSC Suhr Aarau (SUI)
IFK Skövde HK (SWE) vs SKA Minsk (BLR)
Nærbø IL (NOR) vs CSM Focsani 2007 (ROU)